中国生肖邮票的由来与发展

　　中国人的一个传统习惯是，按照十二生肖每人有一个“属相”。生肖文化源于我国，已有两千年的历史，而生肖属相之说，也风行欧亚等其他国家。因此世界上有些国家发行了生肖邮票。生肖邮票不同于与生肖属相相形同象的动物、绘画、文物、工艺等题材的邮票。
对生肖邮票的归纳主要有三种类型：

　　第一种是邮票名称或票面文字有明确的生肖内容。

　　第二种是在"贺年邮票"的名称下按十二生肖属相图案系列发行。

　　第三种是邮票名称虽与生肖无关，但图案设计有意识地选用中国十二生肖内容。

　　此外还有一类小型张所含邮票不是生肖属相，但边纸文字和图案均有明确的生肖内容，而用发行年份与当年生肖属相相吻合，可视为生肖内容的小型（全）张。世界最早发行十二生肖邮票的国家分别是：

　　世界第一枚鼠邮票是“邮票之国”列支敦士登于1947年10月15日发行的，主图为阿尔卑斯山的土拨鼠。

　　世界第一套牛邮票是梅克伦堡—什未林于1856年发行的，邮票成正方形，方框内为大公国徽记——象征力量的牛头。

　　世界第一套虎邮票是阿富汗于1871年发行的，全套3枚。这也是阿富汗发行的首套邮票。

　　世界第一枚免邮票是列支敦士登于1946年12月10日发行的，主图为一只野兔。

　　世界第一套龙邮票是上海海关造册处于1887年8月发行的，主图为云龙。这也是我国发行的第一套邮票。

　　世界第一套蛇邮票是墨西哥于1864年发行的。

　　世界第一套马邮票是德国境内有不伦瑞瑞克于1852年发行的萨克逊奔马。

　　世界第一枚羊邮票是原苏联境内的土伐于1927年发行的，邮票呈三角形，中间主图为羊群，背景为牧羊人和蒙古包。

　　世界第一枚猴类邮票是今属马来西亚的北婆罗洲于1899年发行的，主图是一头猩猩。

　　世界第一枚鸡邮票是法国于1944年发行的，邮票图案为一只“高卢鸡”。

　　世界第一枚狗邮票是纽芬兰于1887年发行的，票面红色，图形框内为一狗头。

　　世界第一枚猪邮票是北婆罗洲于1909年发行的。主图为奔驰中的野猪。

　　我们国家的第一套生肖邮票就是1980年发行的《庚申年》猴票，到1991年发行的《辛未年》羊票后，第一轮的生肖邮票12枚就出齐了。到现在为止我国已经发行了三套生肖邮票了，而第一套生肖猴票现在更成了广大集邮爱好者所钟爱的珍品。从我国发行的生肖邮票可以看出，每套邮票的主图表现手法是多样化的，而每套生肖邮票所表现出来的意义也是完全不一样的。我相信大家在看了以上的介绍后，一定会对中国生肖邮票的由来与发展有了全新的认识。